Een exacte aanvangsdatum voor de bouw van de nieuwe bibliotheek is na jaren  nog altijd niet in zicht. Het College is nog altijd op zoek naar een kandidaat die de werken voor een door alle partijen aanvaardbare prijs op zich kan nemen. Het College van Burgemeester en Schepenen hoopt die toch voor eind februari 2021 te vinden. .

In 2017 lanceerde het Latemse gemeentebestuur nog maar eens  plannen voor een nieuwe bibliotheek met mogelijkheid tot uitbreiden van de gemeentelijke basisschool aan de Latemstraat.
Met een architecturale parel van architect David Van Severen, toen geraamd op 2,1 miljoen euro, hoopte het huidige bestuur snel van start te kunnen gaan. Het was de bedoeling  op 1 september 2019 de eerste boeken te kunnen ontlenen maar drie jaar na het startschot kan er nog altijd geen eerste steenlegging plaatsvinden. De bestekken van de aannemers bleken volgens het bestuur veel te duur waarna een nieuwe poging werd gedaan door faseren en opdelen van de uitvoering.

Tijdens de virtuele raadzitting deze maand vroeg oppositielid Nicolas Bosschem, fractieleider van ‘Voor Latem en Deurle’ hoe de vork nu aan de steel zat.
“Nadat de eerste aanbesteding diende stopgezet te worden wegens administratieve fouten en de vaststelling dat het project financieel zou ontsporen, is nu ook de her aanbesteding in een sukkelstraatje terechtgekomen”, was hij samen met zijn fractie van oordeel.
Schepen van Patrimonium Emile Verschueren (Welzijn) repliceerde dat de ontvangen offertes nagezien werden maar dat het dossier eerst nog ten gronde moet bekeken worden binnen het schepencollege.  Gezien er nog geen gunning is, kan er nog geen timing van uitvoering vooropgesteld worden.  Fractieleider Bosschem (VL&D) vroeg zich af of die nieuwe bieb er wel nog komt en nodig is aangezien diverse adviesraden ook al negatief hebben geadviseerd en een megalomaan plan als wat op tafel ligt tevens een zware hypotheek legt op de mobiliteit, de gemeenteschool en de onmiddellijke omgeving.
De bevoegde schepen liet echter zeer duidelijk verstaan dat de bibliotheek er wel degelijk komt. De nieuwbouw voor de bibliotheek blijft essentieel voor dit bestuur en zal verwezenlijkt worden, voegde hij er aan toe.
Ook uit de genomen federale maatregelen tijdens de coronacrisis waarbij de bibliotheken konden openblijven, blijkt het belang van een bibliotheek voor een maatschappij nog eens aangetoond. De bouw van de bibliotheek zal ook geen enkele impact hebben op de geplande investeringen in het meerjarenplan zoals de bouw van een dorpszaal, zei hij tot slot.

Net als de twijfel van de adviesraden en de oppositie blijkt, na rondbellen, dat bij heel wat inwoners en de meeste ontleners, gezien de vlotte samenwerking van ‘ZOVLA’, een samenwerkingsverband tussen 8 Oost-Vlaamse bibliotheken nl. De Pinte, Gavere, Kruishoutem, Nazareth, Sint-Martens-Latem, Zingem, Zulte en Zwalm, beter uitgekeken wordt om de tijdelijke bibliotheek uit te breiden tot een ruime uitleenpost in de vroegere pastorie.

Vermoedelijk is het laatste woord over de nieuwe bibliotheek nog niet gevallen, zeker als je weet dat eerdere voorstellen met inplanting aan de Sporthal Latem-Deurle decennia geleden tot tweemaal toe rood licht kregen door een klacht van de toenmalige oppositie…