“ Na de roman TONIA in 2025 zonderde ik me af voor het verzamelen en bewerken van 250 biografieën ter voorbereiding van het boek van de Gentse ‘meestertekenaar’ GIPI , “250 WERELDKUNSTENAARS’ dat in 2028 zal verschijnen.

Om even van de kunstgeschiedenis af te kicken, werkte ik aan een streekverhaal ‘Mennegat’ , dat later uitgroeide tot een novelle over vijf families die ijveren voor het behoud van hun ‘dorpsgevoel’ in een steeds groeiende maatschappij van verstedelijking. “

De vermoedelijke release is voorzien kort na de zomervakantie.

Synopsis – Het Kwintet

Het verhaal opent in 1580, wanneer vijf Vlaamse boerenfamilies uit Torhout hun landheer ontvluchten en via een toevallige ontmoeting met de abt van Ename een nieuwe toekomst vinden in de Leiestreek. Ze krijgen gronden toegewezen op voorwaarde dat ze vlas telen voor de abdij. Deze overeenkomst, vastgelegd in een “landbrief”, vormt de basis voor generaties van samenhorigheid en arbeid. Vlas wordt hun identiteit en toegang tot een bredere wereld.

Eeuwen later, in het Interbellum en de twintigste eeuw, volgen we de nazaten van deze families in het gehucht Mennegat bij Waterland. De bewoners leven honkvast, met sterke tradities en een hechte nabuurschap. Hun erfgoed en eigendom beschermen hen tegen schulden en sociale onzekerheid. Het ritme van hun leven wordt bepaald door landbouw, ambacht en gemeenschapszin.

Het Kwintet

Centraal staan vijf vrienden – Dolf, Camiel, Jef, Omer en Nestor – die samen de ziel van de wijk belichamen. Hun vriendschap krijgt vorm in dagelijkse arbeid, wijkfeesten, fietstochten en vooral in de symbolische veerpont van Dolf, die de bewoners en wandelaars over de oude Leiearm brengt. De pont wordt een levend symbool van verbondenheid en traditie, een tastbare herinnering aan hun gedeelde verleden.

Portretten van Kwintet 

• Dolf Naegels: bouwondernemer en amateur-veerman, die met zijn pont de gemeenschap verbindt.

• Camiel Desmit: loodgieter en weduwnaar, die troost vindt in werk, wielertoerisme en zijn dochter Cécile, veearts.

• Jef: groenteman en volksfiguur, geliefd bij dorpelingen en klanten, die met zijn gezin zomerse uitstappen naar zee maakt.

• Omer: timmerman en creatieve kracht, steunpilaar bij het bouwen van de pont.

• Nestor: zegsman van de wijk, met zijn motor en scherpe blik, die de tradities bewaakt.

De novelle verweeft volksverhalen, lokale geschiedenis en fictie tot een kroniek van durf, doorzetting en gemeenschapszin. Het toont hoe erfgoed en tradities, ontstaan uit een toevallige ontmoeting eeuwen geleden, blijven doorwerken in het leven van gewone mensen. Het Kwintet is tegelijk een ode aan vriendschap, arbeid en de kracht van samenhorigheid in een veranderende wereld.