Het Gemeentebestuur van Sint-Martens-Latem brengt, samen met de Gemeentelijke Cultuurraad en de Latemse Kunstkring hulde aan de verdienste van de Latemse kunstschilder Eduard De Clercq, een man die er altijd stond voor de beleving van kunst en cultuur in eigen dorp.

Eduard wou werken aan de heropleving van de plaatselijke beeldende kunst door dorpsgenoten aan het tekenen en schilderen te brengen en zo de naam ‘kunstenaarsdorp’ weer kleur te geven, los van het galerijleven.

Wie was hij?

Eduard Remi De Clercq (1910–1996) was een schilder, tekenaar en aquarellist. Hij werd geboren in Merelbeke (Oost-Vlaanderen) in 1910 en stierf in Gent in 1996.

 Hoewel Eduard De Clercq zich in eerste instantie toelegde op een carrière buiten de kunst, ontwikkelde hij vanaf jonge leeftijd een sterke interesse in schilder- en tekenkunst. Hij volgde lessen bij de mimespeler en schilder M.A.J. Hoste (in wiens atelier De Clercq veel experimenteerde met figuurvoorstellingen), en aan Sint-Lucas in Gent, een belangrijke kunstopleiding.

Deze combinatie van klassieke en theatrale inspiratie is terug te vinden in werk dat vaak personages en taferelen uit de commedia dell’arte evoceert, zoals harlekijnen en pierrots.

 De Clercq koos er lang voor om kunst te combineren met zijn beroepsleven bij de Gentse politie, waar hij van 1948 tot aan zijn pensioen als commissaris werkte.

In 1953 vestigde hij zich in het kunstenaarsdorp Sint-Martens-Latem, waar hij bevriend raakte met andere kunstenaars zoals Jules De Sutter, Hubert Malfait, Léon De Smet, Maurice Schelck en vooral Vic Dooms.

In Latem raakte hij snel diep geïntegreerd in het artistieke milieu en was hij actief in het culturele leven van de regio.

 Na zijn pensionering kreeg De Clercq meer tijd om zich volledig op zijn kunst te richten. Hij stond bekend als een veelzijdig artiest en werd een gewaardeerd docent: vanaf 1967 gaf hij les aan de schildersgilde De Vierschaere in Waregem,

Eduard De Clercq werkte vooral figuratief en neo-impressionistisch. Zijn onderwerpen omvatten vooral landschappen en dorpsgezichten,

in 1983 werd hij gevraagd om de coördinatie op zich te nemen van de pas opgerichte Latemse Teken- en Schilderschool, het latere Latems Creatief, waar hij teken- en schilderlessen gaf aan amateurs en jonge talenten. Latems Creatief speelde en speelt nog een belangrijke rol in het levendig houden van de schildertraditie in Sint-Martens-Latem en omgeving, mede dankzij de insteek van Eduard als leraar en mentor. Hij nodigde andere Latemse kunstenaars uit om te helpen doceren en technieken aan te leren.

Thema en kleur bij De Clercq

   •   figuren en portretten,

   •   stillevens en marines,

   •   motieven uit het theatrale (zoals clowneske personages).

Zijn kleurgebruik neigde vaak naar zachte pasteltinten, maar kon variëren afhankelijk van emotie en thema.

Naast zijn visuele kunst schreef De Clercq ook handboeken over aquarel- en rietpentekenen en enkele onuitgegeven streekgebonden novellen.

Werk van Eduard De Clercq bevindt zich onder andere in het Museum voor Schone Kunsten Gent, waaronder schilderijen als Harlekijn, Het kasteel Borluut in Sint-Denijs-Westrem en in het Latemse gemeentepatrimonium.