Preventieve speekseltest voor het opsporen van het COVID-19 virus is nu beschikbaar voor bedrijven en organisaties.
Het Gentse bedrijf Biogazelle en het medisch laboratorium Labo Nuytinck (Gent, Evergem) ontwikkelden samen met enkele Vlaamse bedrijven een PCR-platform waarmee dagelijks duizenden speekselstalen getest kunnen worden op het COVID-19 virus. De speekseltest kost een derde van een klassieke test.
Speekseltesten hebben bovendien het voordeel dat er geen medisch personeel nodig is voor staalafname en de test is aangenamer dan de klassieke neuswisser. De drempelverlagende zelf-test gecombineerd met online staalregistratie en rapportering brengt systematische en herhaalde preventieve testscenario’s voor vele organisaties binnen bereik.

Pilootstudie met 300 deelnemers onder toezicht van UZ Gent
Het Biogazelle PCR-platform werd analytisch gevalideerd en de operationele werking werd geëvalueerd in een pilootstudie onder toezicht van prof. Steven Callens van het UZ Gent. Aan de pilootstudie namen verschillende bedrijven, lagere scholen en woonzorgcentra deel. Ruim 300 deelnemers collecteerden tweemaal per week een speekselstaal dat werd opgehaald door Inter Healthcare Transport, gespecialiseerd in medische transporten binnen de zorgsector, en getransporteerd naar Biogazelle voor analyse. Resultaten werden dezelfde dag nog gerapporteerd naar elke deelnemer via een beveiligd self-service webportaal, ontwikkeld in samenwerking met het Antwerps datatech-bedrijf Esoptra. De studie toonde aan dat er een grote bereidwilligheid bestaat bij deelnemers om tweemaal per week een speekselstaal af te nemen.

Op grote schaal testen is praktisch haalbaar
Er werd succesvol een operationele blueprint uitgewerkt en de praktische haalbaarheid om op grote schaal asymptomatische potentiële verspreiders te detecteren, werd aangetoond. De conclusies van deze pilootstudie vormen een solide basis om woonzorgcentra of contactberoepen preventief te screenen. Het platform kan ook ingezet worden in een aantal andere risico-sectoren of voor werknemers in een risicovolle situatie waarbij thuiswerken geen optie is, als een aanvullende verdedigingsmuur tegen COVID-19, complementair met de bestaande teststrategieën.

Meer informatie vindt u op
www.speeksel.be
of via covid19@biogazelle.com